The Hanging Tree

Titel: The Hanging Tree / De hängdas träd
Genre: Västern
Land: USA
År: 1959
Regi: Delmer Daves
I rollerna: Gary Cooper, Karl Malden, Maria Schell, Ben Piazza, George C. Scott

Handling: Vid ett guldgrävarläger i Montana räddar den nyinflyttade doktor Frail den skottskadade tjuven Rune och ser sin chans att utnyttja honom. Han kurerar sedan Elizabeth, en ung kvinna som lämnats kvar ute i ödemarken efter ett rån.

Omdöme: I denna västern av Delmer Daves, som bl.a. hade gjort Jubal (1956) och inte minst 3:10 to Yuma (1957), syns Gary Cooper i sin sista västern. En annan intressant aspekt är att då Delmer Daves insjuknade, hoppade en viss Karl Malden in och regisserade under tiden. Malden spelar själv en av de stora och viktiga rollerna i filmen, och hade regisserat sin enda film i karriären två år tidigare, nämligen Time Limit (1957).



Det hela inleds med en sån där klassisk och typisk titelmelodi, som för övrigt Oscarsnominerades. Man vet genast att man tittar på en västern. Dr. Frail (Gary Cooper) rider in i en liten guldgrävarstad, köper en stuga på en kulle och innan han hunnit göra sig hemmastadd får han sin första patient. Ynglingen Rune (Ben Piazza) har fått en skottskada efter att ha försökt stjäla guld från guldgrävaren Frenchy (Karl Malden) som inte är sen med att sätta en kula i axeln på honom.



Rune (uttalas "Roon" för övrigt) har ingen avsikt eller möjlighet att betala för besväret när Dr. Frail plockat ut kulan. Men doktorn visar sig inte vara någon hyvens man utan ser sin chans att utnyttja Rune. Han låter Rune jobba av skulden genom att tvinga honom att bli hans betjänt. Stugan ska städas och han ska hjälpa honom med det ena och det andra, annars blir hans hemlighet inte långlivad och Frenchy och de övriga kan hänga honom.



Med intåget av Elizabeth (Maria Schell) som akut behöver läkarvård, visar Dr. Frail liknande takter med henne som med Rune. Han låter ingen träffa henne och hon blir något av en fånge hos honom så länge hon behöver hans vård. Han har inte heller mycket över för henne när hon vill tacka honom. Vem är egentligen denna doktor klädd i svart, hård och tuff, och duktig med pistolen? Folk i den lilla guldgrävarhålan verkar känna till honom och ryktet målar inte upp någon vacker bild, vilket han inte är sen med att vilja tysta.



Även om Gary Cooper (som påminner en del om Liam Neeson på äldre dar) har huvudrollen, så försvinner han emellanåt från handlingen då han är ute på läkarbesök. Istället blir det Karl Malden som till stor del får axla det tyngsta ansvaret sett till hela filmen. Hans Frenchy, ständigt iklädd en ful skogshuggarmössa, är både en rolig och småond karaktär som man inte riktigt vet var man har. Malden övertygar filmen igenom och överglänser de övriga, även om Cooper också funkar fint. Maria Schell, storasyster till Oscarsvinnaren Maximilian Schell, gör också vad hon ska. En som däremot känns lite fel är George C. Scott i sin filmdebut. Men så har han också en liten roll som en suspekt healer.



Det är en gedigen film som har en del på gång och bjuder på ett par intressanta karaktärsstudier och vackert landskap. Möjligtvis blir den något för utdragen under tiden som Dr. Frail kurerar Elizabeth. Inte så man känner att det blir trist, men man hade gott kunnat korta ner det en aning alternativt bjudit på något mer vid sidan om under tiden hon är sängliggande. En sak som man kunnat få med hade varit tillbakablickar av Dr. Frails förflutna. Nu blir den delen av historien lite åsidosatt och inte så kraftfull som den hade kunnat bli. Det funkar så här också, men hade kunnat bli något mer.

4 - Skådespelare
3 - Handling
3 - Känsla
3 - Musik
3 - Foto
--------------
16 - Totalt

Betyg:
Mitt IMDb-betyg: 7.0
IMDb: 7.2