The Great Santini

Titel: The Great Santini / Esset
Genre: Drama/Komedi
Land: USA
År: 1979
Regi: Lewis John Carlino
I rollerna: Robert Duvall, Blythe Danner, Michael O'Keefe, David Keith

Handling: Karaktärsstudie av en amerikansk marinofficer som är besatt av disciplin. 1962 är han "en soldat utan krig", förutom det han utkämpar med sin tonårsson.

Omdöme: Titeln The Great Santini låter som en magiker och tänker genast på det minnesvärda Columbo-avsnittet "Now You See Him" från 1976 där Jack Cassidy spelar magikern "The Great Santini". Detta handlar dock inte om något sådant, utan istället om en amerikansk marinofficer som kallar sig själv för det. I själva verket heter han Bull Meechum (Robert Duvall) och drillar sin familj som sina soldater.



Frun Lillian (Blythe Danner) älskar Bull, men hon kan inte stoppa honom från att vara på sina fyra barn, speciellt äldsta sonen Ben (Michael O'Keefe) som snart fyller 18. Planen är att Ben ska följa i sin faders fotspår och bli stridspilot. Men först ska han försöka spela till sig ett basketkontrakt då han är en mycket lovande basketspelare.



Det här visar sig vara en något udda film som tar ett tag att komma in i. För till en början och även under resans gång påminner familjen en del om familjen Griswold från Ett päron till farsa-filmerna. Bull Meechum är nämligen smågalen eller kanske fullt galen. Skillnaden är att det ofta blir på fullaste allvar, även om han har en tendens att göra barnsliga saker.



Under filmens gång övergår filmen till att bli något bättre i och med att sonen Ben inte längre låter Bull köra med honom. Men samtidigt vill han ha faderns kärlek vilket gör att han hamnar i en svår sits. Här blir filmen snarare ett starkare drama likt Oscarsvinnaren Ordinary People (1980), även om Donald Sutherland spelade en desto snällare och mer omtänksam far i den. Inslag av Forrest Gump (1994) finns också här då historien utspelar sig i den amerikanska södern och Ben börjar umgås med svarte Toomer (Stan Shaw) som håller på med fiske och är något trög, men älskvärd. Huset familjen Meechum bor i är för övrigt samma hus där The Big Chill (1983) spelades in.



Filmen blev tvåfaldigt Oscarsnominerad för bästa manliga huvudroll (Robert Duvall) och bästa manliga biroll (Michael O'Keefe). Båda är klart bra och filmen har Oscarsmaterial i själva berättandet, även om det alltså tar en bra stund innan man kommer in i den fullt ut. Filmen bygger för övrigt på manusförfattaren Pat Conroys egna upplevelser och erfarenheter med sin marinsoldat till far. Pat Conroy blev senare Oscarsnominerad för manuset till The Prince of Tides (1991) som byggde på hans bok.

4 - Skådespelare
3 - Handling
4 - Känsla
3 - Musik
3 - Foto
--------------
17 - Totalt

Betyg:
Mitt IMDb-betyg: 7.0
IMDb: 7.2